1. Minkä ikäinen kissa on vanha?

Kissaa voidaan yleisesti ottaen alkaa pitää ikääntyneenä noin yksitoistavuotiaasta asti ja vanhana noin viisitoistavuotiaasta alkaen. Vanheneminen on kuitenkin hyvin yksilöllinen prosessi niin kissoilla kuin meillä ihmisilläkin. Sen etenemiseen vaikuttavat mm. perimä ja kissan elinolosuhteet. Liikunta ja aktiivisuus sekä hyvä terveydenhuolto ja laadukas ravinto auttavat kissaa pysymään hyvässä kunnossa myös vanhemmalla iällä.

2. Miten vanhaksi kissa voi elää? Miten vanhoja ovat vanhimmat kissat Suomessa tai maailmalla?

Yli kahdenkymmenen vuoden ikä on kissalle jo todella korkea – kaksikymmentä vuotta kissanelämää vastaisi ihmisen elämässä noin 96 vuotta. Melko usein kaksikymppisiään viettävistä kissoista kuitenkin kuulee, ja jotkut elävät muutaman vuoden sen ylikin. Ainakin huhuja yli kolmekymmenvuotiaistakin kissoista on kantautunut maailmalta.



 

3. Emme tiedä kissamme varmaa syntymäaikaa tai edes syntymävuotta. Miten ja mistä voimme päätellä sen iän?

Aikuisen kissan, jonka tausta on tuntematon, ikää on vaikea määrittää. Maitohampaiden vaihtuminen pysyviin tapahtuu puolen vuoden ikään mennessä. Pysyvien hampaiden kuntoon vaikuttavat iän lisäksi suuresti kissan perimä, hampaiden mahdollinen hoito ja kissan syömä ravinto. Siksi hampaiden perusteella voidaan erottaa lähinnä aivan nuori aikuinen kissa vanhemmista. Jos kissa on leikkaamaton kolli, sen ulkoisten, sukupuoleen sidottujen piirteiden kehittyneisyys kertoo sen iästä jonkin verran. Leveät, täysin kehittyneet kollinposket nähdään yleensä vasta useamman vuoden ikäisellä kissaherralla. Ikääntymisestä voivat puolestaan kertoa mm. nivelvaivat, aistitoimintojen muutokset, silmän iiriksen värimuutokset tai se, ettei kissa pysty pitämään kynsiään kunnolla piiloon vedettyinä. Varmaa tapaa aikuisen kissan täsmälliseen iänmääritykseen ei kuitenkaan ole.

4. Onko kissoilla dementiaa vanhemmiten? 11-vuotias leikattu poikakissani välillä ihan unohtaa missä onkaan ja keitähän nuo ihmiset olivatkaan. Ihan suurilla silmillään tuijottaa ja ihmettelee. Sitten taas palautuu ihan normaaliksi. Leikitään ja aktivoidaan, mutta onko kissoilla samankaltaista dementiaa kuin ihmisillä?

Suurella osalla vanhenevista kissoista tavataan dementiatyyppisiä muutoksia – 15-vuotiaista ja tätä vanhemmista kissoista jo joka toisella. Usein omistajat kuvaavat kissansa ääntelevän enemmän (ja kovemmalla äänellä), kuljeskelevan asunnossa levottomasti ja vaikuttavan eksyneeltä. Myös vuorokausirytmi voi häiriintyä ja aiheuttaa ongelmia, jos kissa aloittaa konserttinsa öiseen aikaan omistajien yrittäessä nukkua. Yleensä tällainen käytös on lyhytaikaista ja päättyy itsekseen, kuten kysymyksessäsikin kuvasit. Päiväaikaan toteutetulla aktivoinnilla voidaan yrittää vaikuttaa vuorokausirytmiin, ja lihaskunnon ylläpitäminen auttaa kissaa säilyttämään mahdollisimman hyvän liikuntakyvyn mahdollisista ikääntymiseen liittyvistä nivelvaivoista huolimatta. On siis hienoa, että muistatte leikkiä kissanne kanssa säännöllisesti.

5. Kissamme ei taida kuulla enää kovin hyvin. Onko kuulon heikkeneminen yleistä vanhoilla kissoilla? Voiko siitä tulla lopulta aivan kuuro? Miten voin helpottaa tällaisen kissan elämää?

Aistitoimintojen heikentyminen on tavallista ikääntymisen yhteydessä, ja se voi lopulta johtaa täyteen kuurouteenkin asti. Kuulon heikentyminen kannattaa ottaa huomioon ainakin lähestyttäessä kissaa, jotta sitä ei säikäytetä: joko kissaa kutsutaan niin kovalla äänellä että se varmasti kuulee ennen kuin siihen kosketaan, tai lähestytään sitä sellaisesta suunnasta että se näkee lähestyjän aikeet. Vanhan kissan kannattaa antaa levätä paljon, mutta jos kissa on herätettävä, on myös syytä pitää reilusti ääntä. Jos kissaan kosketaan ennalta varoittamatta kesken syvän unen, se voi pelästyä pahan kerran ja jopa puolustautua vaistonvaraisesti. Erityisen tärkeää on sopia pelisäännöistä perheessä, jossa on pieniä lapsia ja vanha kissa, jotta vahinkoja ei sattuisi.

6. Kuuluvatko ihomuutokset vanhuuteen? Toisella kissallamme on huulet täynnä mustia, luomen näköisiä pilkkuja. Myös nenässä niitä näyttää muutama olevan. Kannattaako niistä huolestua vai voivatko tosiaan vain olla luomia?

Kissan iho voi muuttua vanhemmiten kuivemmaksi ja vähemmän joustavaksi, kuten ihmisilläkin. Iho saattaa hilseillä, ja etenkin jos kissa ei jäykkyyden tai kipujen vuoksi pysty enää peseytymään normaalisti, turkki saattaa myös takkuuntua. Korkealaatuinen ravinto, jossa on riittävästi hyvälaatuista rasvaa, on ihon kunnolle tärkeää. Ihon värin muutokset eivät kuulu normaaliin vanhenemiseen, jollei kyse ole punaisesta kissasta. Näillä voidaan tavata mustia, oireettomia pisteitä huulissa, nenässä, ikenissä ja silmäluomissa, ja ajan mittaan niiden määrä voi lisääntyä. Muunvärisillä kissoilla etenevät (lisääntyvät tai laajenevat) ihomuutokset kannattaa käydä näyttämässä eläinlääkärille, sillä ne voivat olla oire sairaudesta.

7. Meidän iäkäs kissamme laihtuu, ystäväni vanha kissa lihoo. Voiko olla molemmissa tapauksissa iästä kiinni? Mikä avuksi?

Kaikki nopeasti tapahtuneet muutokset kissan painossa antavat aihetta tarkemmille tutkimuksille eläinlääkärin vastaanotolla. Ikääntymiseen liittyy monia fysiologisia muutoksia ja monesti myös sairauksia, jotka voivat näkyä ensimmäisenä kissan ruokahalussa (joko lisäten tai vähentäen sitä), juomiskäyttäytymisessä tai liikkumisessa. Osa näistä sairauksista etenee nopeasti ja mitä pikemmin hoito päästään aloittamaan, sitä parempi on kissan ennuste. Kissan ikääntyminen etenee noin nelinkertaista vauhtia ihmiseen verrattuna, joten säännölliset, melko tiheätkin terveystarkastukset ja mahdollisten sairauksien ajoissa aloitettu hoito ovat tärkeitä. Suosittelen molemmille kissoille terveystarkastusta eläinlääkärin vastaanotolla. Samalla voi keskustella kissojen ruokinnasta ja siitä, onko sitä tarpeen muuttaa.

8. Tuntuu, että vanha kollimme vain nukkuu ja nukkuu. Onko se kipeä vai nukkuvatko vanhat kissat oikeasti noin paljon? Miksi ne tarvitsevat niin paljon unta?

Vanha kissa tarvitsee paljon lepoa, mutta jatkuva lepäily tai nukkuminen voi kertoa myös sairaudesta tai kivusta. Olisi hyvä käyttää kissa ikääntyvän kissan terveystarkastuksessa, jotta tällaiset syyt voidaan sulkea pois. Ainakin ihmisillä syvän, palauttavan unen osuus vähenee vanhemmiten, jolloin lepoa tarvitaan kaiken kaikkiaan aiempaa enemmän. On paljon mahdollista, että samasta syystä kissan unessa vietetyn ajan osuus päivästä kasvaa iän myötä.

9. Meillä mietitään uuden kissan hankkimista. Miten vanha ja pitkään kotona meidän kanssa asunut kissa saadaan parhaiten tutustumaan uuteen tulokkaaseen? Vai kannattaako uuden kissan hankkimista sittenkin siirtää?

On mahdotonta antaa näin vähillä esitiedoilla vastausta siihen, kannattaako teidän hankkia uusi kissa nyt vai myöhemmin. Siihen, kuinka suurta stressiä ja toisaalta myös iloa ja virikkeitä uuden kissan muutto perheeseenne toisi, vaikuttavat molempien kissojen kokemukset muista kissoista pentuaikana ja aikuisiällä, kissojen luonteenpiirteet, vanhan kissan ikä ja terveydentila, asunnon koko ja ominaisuudet, vain muutamia tekijöitä mainitakseni. Kannattaa siis pohtia asiaa huolella eri kanteilta ennen päätöksentekoa. Kissanhoidon käsikirjassa on oma lukunsa kissojen totuttamisesta toisiinsa, ja siinä käsitellään myös uuden tulokkaan valintaan vaikuttavia seikkoja sekä sitä, miten kissojen rauhallista yhteiseloa voidaan erilaisin toimin edistää. Suosittelen myös siihen tutustumista, jos päädytte hankkimaan uuden kissan vanhan kissanne kaveriksi.

10. Meidän kohta 18-vuotias Rocky-kissa huutaa ruokaa vähän väliä ja varsinkin yöllä mekastaa, jos ei anneta. Haluaa vähän väliä ulos yölläkin. On rauhaton, haluaa ulos ja melkein heti taas sisälle. Oksentelee toisinaan, kun ahmii ruohoa ulkona. Murisee rappusia kulkiessaan, muttei anna kantaa rappusissa, mahdollisesti lonkkiin sattuu. Joskus juoksee pyrähdyksiä eli ei ole ihan kankea vielä jaloistaan. Joskus alkaa tuijottaa nuorempaa 14-vuotiasta tyttökissakaveriaan ja käy päälle. Kuuluuko tämä kaikki vanhuuteen?

Vanhenevilla kissoilla on toki paljon dementiatyyppisiä muutoksia, mutta toisaalta levottomuus ja käytösmuutokset (myös ruokahaluun ja tarpeidentekoon liittyvät) voivat johtua myös fyysisistä oireista ja sairauksista. Kuvailet hyvin sekalaisia oireita jotka voivat johtua monista erilaisista syistä. Niihin voi olla myös saatavissa apua joka helpottaa sekä kissan että perheenne elämää. Suosittelen ehdottomasti kissalle perusteellista tarkastusta eläinlääkärin vastaanotolla.

Kysymyksiin vastasi Päivi Ylikorpi, joka on eläintenhoitajaopiskelijoiden kouluttaja, luennoitsija ja tietokirjailija. Hän on kirjoittanut Kissanhoidon käsikirjan. Kirjalla on myös oma Facebook-sivu.


Lisää hyödyllistä kissatietoutta:

* 10 kysymystä ja vastausta kissojen virtsaamisongelmista
* 10 kysymystä ja vastausta kissojen ensiavusta
* 10 kysymystä ja vastausta kissojen diabeteksesta
* Voihan ripuli!
* Päivi Ylikorpi luennoi: Vähennä kissan stressiä virikeillä, piiloilla ja tähystyspaikoilla
* Fysioterapeutti suosittelee: Liike on lääkettä myös kissalla
* Kun kissa ja sen pissa ovat väärässä paikassa
* Kissan kanssa eläinlääkärissä - näin lievennät stressiä
* Suu auki - Kaneli-kissa kävi hammastarkastuksessa
* Odota kissan aloitetta ja silitä vasta sitten - Tuire Kaimio opasti kissojen kieleen ja mieleen

 

Sinulla ei ole oikeutta kommentointiin.